Noviembre del 2022 nos sorprendió con el lanzamiento del modelo ChatGPT, una herramienta que puso a disposición de todos un asistente virtual capaz de responder a preguntas complejas y de múltiples saberes, a distancia de un solo clic. Desde ese momento se hizo evidente para muchos un nuevo descubrimiento, que desde entonces ha acaparado muchos titulares y que promete además ser un tema del que estaremos conversando por bastante tiempo más, la Inteligencia Artificial.

El tema de la Inteligencia Artificial tiene varias décadas en desarrollo. La humanidad por muchos años ha soñado con estas innovaciones, tal como lo hemos visto en películas futuristas o si se quiere también en parábolas antiguas. De este interesante tema aún hay mucho por descubrir y aprender, es por eso que haciendo caso al proverbial dicho de que “debemos siempre estar en constante aprendizaje”, tuve la dicha de participar en un importante foro organizado por la Fundación Global, donde se discutió el tema: “Inteligencia Artificial: ¿Progreso o Amenaza para la humanidad?”.

La respuesta a esta pregunta evidentemente es uno de los desafíos a los que nos enfrentaremos por mucho tiempo más. Para construir un camino hacia una posible respuesta, estuvimos por alrededor de 9 horas escuchando distintas experiencias de la mano de innovadores, académicos y expertos en la materia, quienes aportaron sus conocimientos desde un amplio espectro de áreas del saber.

Algunos puntos que llamaron mi atención y que me animo a compartir con ustedes para continuar en sintonía con esta reflexión son los siguientes:

1. “La Inteligencia Artificial no conlleva un riesgo existencial para la humanidad” - El presidente de FUNGLODE y expresidente de la República Dominicana, Dr. Leonel Fernández, expresó esta frase en su intervención, partiendo de la idea de que en función de tantos mitos que se escuchan y que no corresponden con la realidad, la Inteligencia Artificial no se trata de una lucha entre máquinas y seres humanos. De acuerdo con Fernández, estas máquinas solo piensan con relación a lo que son programadas. De manera que solo pueden representar un riesgo para la humanidad, si los propios humanos lo hacen posible.
2. Todas las ciencias son relevantes en la creación de una Inteligencia Artificial. Esta premisa quedó evidenciada en la ponencia de el Dr. David Hanson, el fundador de Hanson Robotics y creador de la robot humanoide Sophia, quien también estuvo presente en la actividad. Hanson destacó que el equipo detrás de todas las innovaciones de robótica e IA de su empresa, está compuesto por equipos que trabajan en artes, diseño de productos, marketing, desarrollo de software, nanotecnología, psicología, manufactura, neurociencias, entre muchas otras áreas más, todas integradas para alcanzar innovaciones como las que contemplamos en creaciones como la versión actual de Sophia.
3. “…Mi deseo es que podamos utilizar la tecnología para solucionar los graves problemas de esta época, mientras, al mismo tiempo, navegamos estas tendencias (robótica e IA) con precaución, para asegurar un mejor futuro para todos”. Este fue el “bottom-line” de la respuesta de la Robot Sophia cuando el presidente Fernández le preguntó su visión acerca de los grandes desafíos que impactan hoy a la humanidad.

4. “Aprendamos más, más rápido.”
La presentación de Lawrence Lenihan y Christian Gheorghe de Resonance Companies fue “el final”. Para ponerles en contexto, Resonance Companies es una compañía con base en NYC y Santiago de los Caballeros, que define su producto principal como “un sistema operativo para producir prendas de vestir sin manejar inventario”.

Ambos fundadores de esta compañía expusieron el tema: “la IA va a destruir negocios existentes que no cambien”. Algo que marcó mi interés, a parte de su innovadora propuesta comercial, fue el planteamiento expuesto: “Los líderes de mercado son líderes porque tienen conocimiento. Estos, mantienen su liderazgo protegiendo el liderazgo en el conocimiento. Ahora bien, debido a los rápidos avances, cada vez hay más cambios y de manera más acelerada. Esto significa que el conocimiento estático cada vez vale menos”.

En resumen, los innovadores que deseen ganar en estos tiempos, no solo deben ganar a través del conocimiento que ya poseen, lideran o dominan, sino que también deben ganar a través del aprendizaje. Aprender nuevos conceptos, aplicarlos y aprender más rápido.

Aunque todavía me quedo con muchas ideas más que quisiera compartir acerca de todo lo escuchado en este evento, concluyo este escrito con la invitación para no cerrarnos nunca al constante aprendizaje que nos demandan estos tiempos. Para mantenernos relevantes es indispensable seguir reinventándonos, con el suficiente discernimiento para aprovechar al máximo las ventajas que suponen estas nuevas tecnologías para nuestras actividades diarias y para un mejor futuro.

Gracias a la Fundación Global por la invitación y por traer un espacio de tan alto nivel y calidad a nuestro país. Como una gentil advertencia, cierro con la frase citada por Lenihan en el escenario. Prohibido olvidar:

“La pasta de dientes ya está fuera del tubo” - Anónimo.

Sigamos la conversación en Twitter.

P.S. Si te interesa ver la conferencia completa puedes verla en este enlace.

Crédito de la foto principal: Twitter @LeonelFernandez

Vivimos en una era en la que nos resulta natural estar rodeado de mucha información. De hecho, parece ser tanta, que desde hace ya unos cuantos años se inventó el término “infoxicación”, el cual intenta hacer referencia a lo que ocurre cuando uno se sobrecarga de información, o también, a la difícil tarea en la que se ha convertido el poder profundizar en un tema, en tiempos de constante flujo informativo.

Partiendo de esta gran realidad, es interesante detenerse a reflexionar en cuál es el sentido que daremos a toda la información que consumimos; ¿Cómo nos cambia la información que recibimos?, ¿hasta dónde puede llegar a transformarnos algún dato que hayamos escuchado?.

Mientras observaba un audiovisual acerca de la tarea que tenemos los creyentes de llevar el mensaje de salvación de Jesucristo a todos los pueblos, llamó mucho mi atención que en medio de una sociedad con tanta exposición a la información, aún existan miles de grupos étnicos a los cuales no ha llegado la buena noticia de un Dios que envió a Su Hijo al mundo, para pagar el precio de nuestro pecado, restaurar nuestra relación con El y proveernos de una esperanza eterna (Juan 3:16).

Al escuchar todos esos datos que ilustraban acerca de las regiones geográficas menos alcanzadas, sus características, cuáles eran las principales necesidades de la gente… había una sola cuestión que resonaba en mi mente: “Luego de escuchar toda esta información, ¿qué haré al respecto?”. Fue así que luego de reflexionar en las Escrituras, pude entender que sí era posible, desde aquel lugar donde me encontraba, tomar algunas acciones específicas para que esta información que había escuchado pase de las letras a la acción.

Esto es lo que quiero compartirte como la metodología ¿Qué H.A.R.Á.S.?, con el siguiente acróstico:

1. Hablaré con Dios al respecto

Muchos hemos escuchado una frase que dice que las misiones están en el corazón de Dios. Ciertamente, la necesidad de que todos escuchen las buenas nuevas del evangelio hace latir el corazón de Dios. Aún más, en sus últimas palabras antes de partir de esta tierra, Jesús nos encargó con la tarea de ir por todas las naciones con este mensaje.

De modo que, cada vez que escuchemos las realidades de un mundo que perece sin esperanza, lo más sensato sería ir a conversar con aquel que prometió estar a nuestro lado, para buscar su orientación específica al respecto, para tu vida y contexto. Que nuestra intención, pueda llevarnos a decir así como lo hizo el Salmista cuando exclamó: << Que llegue mi clamor ante Ti, Señor; Conforme a Tu palabra dame entendimiento >> Salmos 119:169.

2. Aceptaré el plan de Dios para mi vida

Por alguna razón, al leer este enunciado el nombre Jonás viene a mi mente. Jonás es un personaje que nos recuerda las consecuencias de no atender oportunamente a la voz de Dios. Sin embargo, es también al mismo tiempo, un vivo ejemplo de la gracia misericordiosa y restauradora de Dios, que puede empujarnos de lugares de oscuridad para convertirnos en portavoces de su mensaje. Una vez que hemos escuchado la orientación específica de Dios para nuestras vidas, es necesario actuar. Si hacemos caso a su voz, confiemos en que quien ha prometido sostenernos nos guiará en el proceso.

3. Recordaré las naciones y pueblos que necesitan a Dios

El video que me llevó a escribir esta reflexión trataba acerca de la urgente necesidad de llevar el evangelio a los distintos pueblos de la Tierra. Es hermoso pensar en el panorama que ilustra el Salmo 22:27, cuando establece que todos los pueblos se acordarán y volverán al Señor. En medio de una sociedad sobrecargada de información, se hace urgente recordar la realidad de la gran tarea frente a nuestros ojos. Millones de personas necesitan escuchar del perdón y esperanza que ofrece Jesús, nuestro corazón debe estar presto para demostrar abundantemente su gracia, haciendo nuestra pequeña parte para que este panorama futuro se cumpla.

4. Apoyaré para que se extienda su Reino

Luego de hablar con el Señor acerca de la realidad que acabas de conocer, de aceptar su plan y recordar la misión que te ha sido dada, naturalmente, debe abrirse paso para la acción. Este planteamiento nos invita a pensar en formas prácticas de cómo vamos a ejecutar nuestra misión. Con la ayuda del Espíritu Santo, es posible activar la fe, para pasar del dicho al hecho, a la vez que recibimos dones espirituales para poder servirle a Él.

5. Seré parte del mover de Dios para este tiempo.

La parábola de los obreros de la hora undécima en Mateo 20, es una analogía que nos permite entender que no estamos solos en la tarea de la Gran Comisión. Hay un Señor, quien desde temprano ha estado buscando obreros para Su viña, se espera una gran cosecha, donde obreros en todas partes y a todas horas, trabajan para llevar fruto. Una de las bendiciones de estos tiempos es la gran oportunidad que existe para conectar con ministerios, recursos y formas prácticas de tomar acción en las misiones globales, con tal de que no quede un solo pueblo sin escuchar del mensaje de Salvación.

Así que la próxima vez que el Señor traiga a tu vida, alguna oportunidad en la que puedas reconocer la gran necesidad que tiene el mundo de escuchar el precioso mensaje de Salvación, es mi deseo que, antes de pasar rápidamente de página, o de hacer clic en el siguiente botón, puedas recordar esta sencilla pregunta, para que la información recibida pueda transformarse en una acción que produzca resultados de bendición eterna. Y tú, ¿qué harás?

Las bondades que definen a la próxima generación de redes de telecomunicaciones móviles,  la denominada quinta generación o 5G, serán determinantes para el avance de múltiples innovaciones tecnológicas para el desarrollo de la sociedad. Factores como velocidades de banda ancha móvil muy superiores, alta disponibilidad y un uso más intensivo de los datos son solo algunos de los indicadores que permitirán dar un salto tecnológico hacia aplicaciones nunca vistas. A continuación, presento un breve recorrido para entender cómo surge y hacia dónde nos permitirá llegar esta tecnología, además de examinar cuáles son algunas de las tareas pendientes que la República Dominicana debe superar para lograr que el despliegue del 5G sea una realidad en la isla.

Introducción

La constante evolución de la tecnología y su particular aceleración en las últimas décadas nos ha permitido alcanzar importantes niveles de desarrollo humano y generación de riqueza. Parte de esta evolución tecnológica, especialmente en lo que tiene que ver con el aspecto de las telecomunicaciones, ha permitido además el surgimiento de nuevas y más enriquecedoras experiencias de consumo e intercambio de información.

El informe sobre el estado de la conectividad móvil 2020, que publica la Asociación GSM (GSMA), hace bien en recalcar que la conectividad y la dependencia de la sociedad al Internet nunca en la historia había tenido tanta relevancia, aún más todavía, si consideramos que la mayoría de las personas utilizan sus dispositivos móviles para acceder a la red.

La aparición de la crisis sanitaria mundial producto del Covid-19, ha impulsado por su parte una  transición hacia nuevos espacios virtuales, que requieren de una mayor conectividad a la Internet, para la realización de tareas fundamentales para el desarrollo social como bien podrían ser, solo por mencionar algunas: el trabajo remoto, la educación y el entretenimiento.

Sumado a lo anteriormente expuesto, he de señalar además, que de continuar las tendencias positivas de crecimiento demográfico, el incremento en la tasa de conectividad y penetración de Internet, así como también el aumento de la teledensidad y acceso masivo a dispositivos electrónicos con capacidad de conexión, es evidente que cada vez más nos encaminamos hacia una sociedad hiperconectada.

La evolución de la tecnología móvil

Desde el surgimiento de la primera generación de tecnología móvil en la década de los 80, hasta la fecha, han pasado cuatro generaciones de tecnologías móviles. En cada una de estas, los métodos de transmisión de las señales y la velocidad de descarga de información han dado origen a diferentes aplicaciones. Fue a partir de la tercera generación (3G) que se logró el intercambio de paquetes de datos con velocidades de descarga de hasta 7.2 Megabits por segundo, lo que aceleró la generación e intercambio de contenidos audiovisuales a través de dispositivos móviles inteligentes.

La cuarta generación de tecnología móvil (4G), que vio su nacimiento en la década del 2010,  introdujo a su vez tecnologías como LTE (Long Term Evolution) o WiMax, las cuales permiten velocidades de descarga de hasta 100 Megabits por segundo, con un límite – teórico – ubicado en 1 Gigabit por segundo. La tecnología 4G introdujo mejoras considerables para lograr una transmisión más rápida y eficiente de voz, audio y video a través de las redes móviles. De acuerdo con datos de la Asociación Mundial de Suplidores Móviles (GSA, por sus siglas en inglés), al cierre del tercer cuatrimestre del 2020, las suscripciones LTE (un estándar dentro de la familia 4G) representaban el 62.1% de todas las suscripciones móviles a nivel global.

Dada la convergencia entre el incremento de suscriptores, la gran cantidad de dispositivos conectados a las redes móviles y la intensa actividad que los usuarios realizan a través de estas, la década del 2020 se encuentra ante un enorme desafío que podría vislumbrarse con optimismo ante el surgimiento de las tecnologías de redes móviles de quinta generación.

Origen y aplicaciones de la tecnología 5G

La denominada tecnología 5G parte del estándar de telecomunicaciones para móviles 2020 (IMT-2020), propuesto por la Unión Internacional de Telecomunicaciones en el 2015, el cual ha definido - como mínimo - que las tecnologías de redes móviles en la quinta generación (5G) proporcionen un incremento de hasta diez veces en la velocidad de transmisión de datos en comparación con la generación que le antecede, a la vez que se logre disminuir la latencia (tiempo que tarda en responder un servidor) a 1 milisegundo; se mejore la eficiencia de uso del espectro electromagnético; se disminuya el consumo eléctrico de las estaciones de transmisión y se eleve exponencialmente la densidad de dispositivos conectados a las mismas.

Una red móvil que cumpla con las características definidas en el estándar IMT-2020 tendría un impacto trascendental para el desarrollo de nuevas aplicaciones en múltiples campos y esto es precisamente lo que se intenta alcanzar con las tecnologías 5G.

Imagina solamente el hecho de alcanzar una velocidad de 500 Megabits por segundo en un dispositivo móvil conectado a una red comercial, esto supondría que una persona con acceso a dicha red podría descargar, por ejemplo, un archivo de 1 GB en cuestión de unos 16 segundos. Velocidades como esta son reportadas en Corea del Sur y otros lugares del globo, según reporta el índice de velocidad global publicado por SpeedTest en 2021.

Controlar maquinarias industriales, operar redes de vehículos autónomos o realizar intervenciones médicas de forma remota, serían aplicaciones posibles con un alto grado de precisión en una red móvil 5G confiable. De forma similar, la existencia de esta red haría posible el surgimiento de nuevas aplicaciones que hagan uso intensivo del  “Internet de las cosas (IoT)”, para capturar y transmitir información entre cualquier objeto, sensor o dispositivo.

Mitra y Agrawal (2015), sostienen que los aspectos más importantes para describir las características de las redes 5G han de ser: alto rendimiento, baja latencia, alta confiabilidad, mayor escalabilidad y tecnología de transmisión energéticamente eficiente. En definitiva, esta quinta iteración de las tecnologías de telecomunicación móviles nos acercará más a lo que hasta ahora se considera la utopía de vivir en una sociedad inteligente, automatizada y altamente interconectada.

Para hacer posible la tecnología 5G es necesario partir de la Teoría de la Información. El teorema conocido como la “Ley de Shannon”, explica que, para lograr incrementar la capacidad de un canal de telecomunicación, es necesario contar con mayor espectro, mayor cantidad de antenas y menor interferencia.

Desde la primera hasta la cuarta generación de tecnologías móviles, la transmisión de información se ha realizado mediante ondas electromagnéticas que tradicionalmente se han ubicado en las frecuencias inferiores a los 3 GHz, las cuales casi en todos los lugares del planeta se han tornado muy congestionadas.

Para el desarrollo del 5G será preciso desplegar nuevos protocolos y equipamiento que permitan la transmisión de información en los siguientes bloques de frecuencias: (i) banda baja, inferior a los 3Ghz; (ii) banda media, de 3 GHz a 7 GHz y (iii) las bandas superiores que irían desde los 7 GHz hasta los 300 GHz . Las ondas que viajan en las frecuencias entre los 7 GHz y 300 GHz poseen una longitud de onda más pequeña que aquellas que las preceden en el espectro electromagnético. Esto explica que las tecnologías 5G, deban contemplar una arquitectura de red con una mayor cantidad de transmisores. Lo que, a su vez, resultaría en una mayor área de cobertura, con la ventaja adicional de que dichos transmisores requerirán mucho menos energía para la transmisión de ondas.

Retos para el avance de la tecnología 5G en la República Dominicana

El Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (INDOTEL) es el órgano regulador del patrimonio intangible de todos los dominicanos, vital para el desarrollo de las tecnologías móviles, que es el espectro electromagnético. En octubre del 2020, el INDOTEL anunció la puesta en marcha de un proyecto de gestión del espectro radioeléctrico, con la intención de hacer los acuerdos necesarios para habilitar los espacios de los futuros inquilinos de las frecuencias de transmisión requeridas para 5G. Sentar las bases en el aspecto legal, es apremiante, para lograr que los operadores móviles puedan iniciar el camino hacia la implementación de 5G.

De acuerdo con el mencionado reporte sobre el estado de la conectividad móvil que publica la GSMA, se estima que los operadores móviles de todo el mundo invertirán alrededor de mil millones de dólares en los próximos cinco años para la expansión y actualización de sus redes. De dicho monto, el 80% estaría destinado a las redes de telecomunicación 5G. Esta astronómica cifra es un claro indicador de la gran oportunidad de crecimiento que solamente representa el aspecto de preparación técnica requerido para la implementación de esta red. Se estima además, que para los próximos 15 años, las tecnologías móviles 5G y sus servicios conexos, serán responsables de aportar más de dos billones de dólares a la economía global (GSMA, 2019).

En todo el planeta, una diversidad de grupos empresariales y de investigación se encuentran en la carrera del desarrollo de estándares y equipamiento en lo concerniente a 5G. Gracias a estos avances, para mediados del 2020, al menos 38 países cuentan ya con redes de telecomunicaciones 5G que operan comercialmente, según informa la GSMA.

Otro aspecto fundamental para que los suscriptores puedan disfrutar de la tecnología 5G es el acceso a nuevos dispositivos móviles equipados para poder funcionar en dicha red. Debido a las particularidades técnicas mencionadas anteriormente, los suscriptores deberán contar con equipos móviles cuyas antenas sean capaces de operar en las bandas de frecuencia específicas para 5G. La Asociación Mundial de Suplidores Móviles (GSA) contabiliza en su base de datos, para diciembre del 2020, existen al menos unos 519 dispositivos anunciados por los fabricantes, para funcionar con capacidad de conexión a las redes 5G. Este aspecto pudiera ser de particular sensibilidad en el contexto dominicano, debido a que una encuesta publicada en 2018 por la GSMA, establece que un 49% de los encuestados en nuestro país reconoció que el costo es la principal barrera para adquirir un dispositivo móvil.

Conclusiones

Ciertamente son muchas las tareas pendientes para lograr el despliegue y uso masivo de las tecnologías 5G en la República Dominicana y el mundo. Las ventajas que traerán las aplicaciones de uso de esta tecnología serán determinantes para la aceleración del desarrollo. Problemas que han estado pendientes de resolver por años, podrían abordarse desde nuevos puntos de vista que contemplen el uso de innovaciones como el Big Data o la Internet de las Cosas (IoT), todo esto a través de una red de datos altamente veloz y disponible.

Para aprovechar este enorme salto hacia una sociedad más interconectada, será necesario que los sistemas educativos y los sectores profesionales logren actualizar el nivel de competencias técnicas requeridas para desenvolverse en un mundo cada vez más orientado al uso intensivo de aplicaciones tecnológicas, el análisis masivo de datos para la toma de decisiones y la automatización de procesos. Los suscriptores tendrán además la obligación de superar los niveles básicos de alfabetización digital, para aprovechar de forma óptima todas las ventajas que representará el uso de las tecnologías 5G.

Resulta alentador que desde las altas instancias gubernamentales se promueva la adopción de esta tecnología, pues como se ha examinado, la inversión económica requerida de parte de los operadores, repercutirá de forma inmediata en el actual contexto económico producto de la crisis sanitaria, y además producirá un impacto positivo a largo plazo, a medida que los suscriptores comiencen a utilizar los servicios que estarán disponibles a través del 5G.  Además, el desplazamiento paulatino hacia el uso de las tecnologías 5G, de forma colateral repercutirá en la expansión y adopción de las actuales tecnologías 4G, lo cual contribuirá a disminuir las desigualdades que se observan en la brecha digital.

A los ciudadanos nos tocará observar que el proceso de licenciamiento de las frecuencias para 5G se realice de forma transparente, equitativa y ordenada. Alcanzar el tan anhelado desarrollo que tendría lugar fruto de la implementación de esta avanzada red de datos, ciertamente no llegará de la noche a la mañana. Mientras se construye el camino, vigilemos de forma optimista que cada decisión contribuya a alcanzar el propósito de una sociedad inteligente, productiva e interconectada.

Gracias por leer, te invito a seguir la conversación en Twitter.

Referencias

McKetta, I. (2021). Growing and Slowing: The State of 5G Worldwide in 2021. Obtenido de: https://www.speedtest.net/insights/blog/state-of-worldwide-5g-2021/

Bai, R., Chandra, V., Richardson, R., & Ping Liu, P. (2020). Next Generation Mobile Wireless Networks: 5G Cellular Infrastructure. Raleigh, NC: The Journal of Technology, Management and Applied Engineering.

GSM Association. (2020). The State of Mobile Internet Connectivity 2020. GSM Association.

GSA. (2020). LTE & 5G Subscribers December 2020. GSA.

El Gobierno dominicano presenta proyecto para desarrollar tecnología 5G. (7 de Octubre de 2020). Obtenido de Listín Diario: https://listindiario.com/la-republica/2020/10/07/638412/el-gobierno-dominicano-presenta-proyecto-para-desarrollar-tecnologia-5g

Triggs, R. (2019). 5G mmWave: Facts and fictions you should definitely know. Obtenido de Android Authority: https://www.androidauthority.com/what-is-5g-mmwave-933631/

New GSMA Study: 5G to Account for 15% of Global Mobile Industry by 2025 as 5G Network Launches Accelerate. (25 de Febrero de 2019). Obtenido de GSMA: https://www.gsma.com/newsroom/press-release/new-gsma-study-5g-to-account-for-15-of-global-mobile-industry-by-2025/

Rajiv, B. (10 de Febrero de 2018). Applications of 5G Technology. Obtenido de RFPage: https://www.rfpage.com/applications-5g-technology/

Mitra, R. N., & Agrawal, D. (2015). 5G mobile technology: A survey. ICT Express, pp 132-137.

Y por qué desde ese día dejé de confiar en AirBnb…

Recuerdo que ese 26 de abril fue uno de esos días que prometen bastante. Pero como todo día en la historia, nadie puede saber a ciencia cierta cómo habría de terminar. Lo importante sin embargo, es que, a pesar de las circunstancias, podamos detenernos a reflexionar en cómo transcurrió el viaje y qué pudimos aprender.

Ese día era nuestro último día visitando Madrid. Mis amigos y yo, habíamos agotado una interesante agenda conociendo la ciudad de los “gatos”, paseando por sus calles, visitando los lugares emblemáticos y aprendiendo de la cultura ancestral que heredamos y con la que nos une un mismo idioma. Había llegado el día de partir, y nos habíamos propuesto hacer un recorrido conduciendo, con algunas paradas hasta finalizar en Barcelona, donde teníamos previsto pernoctar.

Las casas colgadas de Cuenca

Nuestra primera parada, fue una visita a la histórica ciudad de Cuenca. Una encumbrada ciudad medieval, amurallada y declarada Patrimonio de la humanidad. Ostenta el título de contar con unos peculiares rascacielos, o “casas colgadas”, que han adornado el paisaje siglos antes de que pensáramos en los modernos rascacielos de Nueva York o Shanghái.

Uno de mis amigos, había propuesto esta parada en la agenda, y vaya que no nos arrepentimos. Las estrechas calles que penetran la ciudad, conducen a una cumbre desde donde se puede apreciar un impresionante paisaje, cargado de siglos de historia. Nuestro periplo por la ciudad apenas duró dos horas, pues teníamos la prisa de continuar nuestro camino hacia Barcelona.

Una paella de rojos en Valencia

Luego de algunas horas conduciendo, nos íbamos acercando a nuestro destino, no sin antes detenernos a realizar una parada técnica para reponer energías, esta vez en la ciudad de Valencia.

Aunque no lo habíamos previsto, nos encontramos con la deliciosa sorpresa de probar una paella, en el mismo restaurante que impresionó a Hemingway por estos lados del Mediterráneo. Corroboramos la impresión del escritor, y de muchos otros, que coinciden en que el restaurant La Pepica, cocina la mejor paella de Valencia, me parece que así es y no es publicidad.

Nuestro día iba de maravillas, habíamos seguido nuestra ruta de acuerdo al plan, espaciando las horas de manejo, con tiempo equivalente para detenernos a caminar y comer algo.

Acontece que habíamos quedado de encontrarnos con la anfitriona de nuestro piso rentado vía AirBnb, en Barcelona, a eso de la media noche, por eso, aprovechando que ya caía la tarde, nos dispusimos a conducir el tramo restante hacia el norte, con el GPS indicando unas - casi - cuatro horas para llegar a la ubicación acordada.

No habíamos imaginado que la parte restante del trayecto habría de suponer mayores inconvenientes, en resumen, se trataba de continuar la ruta, por una moderna autopista, que algunas veces nos sorprendía con uno que otro panorama del mar mediterráneo.

No obstante, no todo fue así. A una altura determinada, empezó a llover bastante y el camino en algunos tramos tenía bastante neblina. A medida que continuábamos desplazándonos, más copiosa y frecuente se hacía la lluvia, a tal punto que prácticamente no avanzábamos tan rápido.

Como dirían nuestros amigos norteamericanos, en una “abundancia de prudencia”, decidimos tomar precaución y avisar a nuestra anfitriona de nuestro potencial retraso, y así hicimos, informándole por vía de mensajes y llamadas, apelando a su altruismo para recibir a estos aventureros que posiblemente, mejor debieron haber planeado una noche más en cualquier lugar del camino.

Otra hora después, nos detuvimos en un retén de la seguridad española, quienes realizaban un chequeo de rutina. Continuamos nuestro camino en minutos, sin ningún percance, salvo la constant comunicación para mantener informada de nuestro estado a nuestra anfitriona.

Una vez en el tramo final de nuestra ruta, nos acompañó de nuevo algo de lluvia, neblina, una que otra montaña, unos cuantos túneles, peajes en €uros y tramos de carretera en los que iba y venía la señal celular, y la esperanza de poder llegar a la hora acordada.

Siendo así las cosas, empezábamos a preocuparnos de que nuestro acuerdo de hospedaje, no iba a poder honrarse. Por momentos las llamadas no entraban, los mensajes de WhatsApp no salían, y aunque el GPS se mantenía funcionando, estábamos al borde de la noche solo con la promesa de que nos recibirían.

En un momento llega la señal GSM, timbra el teléfono, es una notificación. Es desafortunada. Un correo electrónico nos informa que la reservación de nuestro AirBnb, en efecto había sido cancelada.

Ahora imagina detenidamente que te diriges a una ciudad, navegando por GPS hacia una ubicación desconocida, en la cual ya no habrá nadie para recibirte, “It is what it is”. Y así fue amigos, cómo faltando apenas unos cuantos minutos para recorrer las simétricas cuadras de L'Eixample, nos quedamos sin lugar donde dormir en Barcelona.

Evidentemente, no había un plan alterno. Nuestra ruta de todo el día concluía en algún lugar de Barcelona al cual desafortunadamente ya no estábamos invitados. Naturalmente, llegamos al punto que nos marcaba el GPS, sin posibilidad alguna de encontrar a alguien que nos ayudase. Contactar a AirBnb en este momento no nos serviría de nada.

Por esto es que siempre debes de viajar con un teléfono celular con Internet

A unas pocas cuadras de nuestro destino, todavía estaba abierta una estación de servicio, nos detuvimos unos cuantos minutos, para sentar cabeza bajo la incesante y fría lluvia. Era temporada de fútbol en la ciudad de Messi, y como se comprenderá, aunque queríamos no había forma - al menos no inmediata - de encontrar refugio en tan abultada urbe. La importancia de tener un teléfono celular con carga y señal, en momentos como este se torna crucial. Nuestra reacción, habiéndose extinguido ya la posibilidad de comunicarnos con nuestra ex anfitriona, fue la de buscar un lugar “decente” donde estacionarnos, mientras nos repartíamos los números de teléfono de los hoteles cercanos, que conseguimos en una búsqueda rápida en Google Maps.

A las tres y treinta y siete minutos de la madrugada, nos contesta una persona. Es una joven recepcionista, desde una ciudad ubicada justo detrás de las panorámicas colinas que adornan el paisaje de Barcelona. Es un pueblo cuyo nombre jamás olvidaremos: Cerdanyola de Vallès. En aquel lugar, había un hotel con espacio disponible para check in, a partir de las once de la mañana.

Transcurridas ocho horas desde nuestra última parada, sentados en un auto azul oscuro rentado, en una esquina de Barcelona, nos permitimos cerrar un poco los ojos, con la esperanza de encontrar una ducha y una almohada, al día siguiente, treinta kilómetros más adelante.

La madrugada transcurrió sin más novedades. La mañana nos recibió con la agradable sorpresa de que habíamos estacionado a puros pasos del Parc del Forum y la avenida Diagonal Mar. Es decir que, de forma inadvertida, habíamos pasado la noche en uno de los sectores más exclusivos de la ciudad de Barcelona.

Si bien este pequeño percance nos dislocó el horario y los planes de recorrer la ciudad. Al desplazarnos hacia Cerdanyola del Vallès, la vista valió la pena. En aquellos lugares por donde estuvimos, el castellano nos parece que resulta un poco ininteligible, pero aún así logramos conseguir algo de desayuno y algunas horas de descanso.

Nuestra estadía en Barcelona fue fugaz, pero de este episodio de nuestro viaje nos quedan gratos recuerdos y notables previsiones para todo aquel que decide emprender aventuras en una sociedad cada vez más digitalizada.

Hay circunstancias que no están previstas en las políticas digitales. La plataforma AirBnb, que permite encontrar y reservar lugares para alojarse, no podía prever que no llegábamos a tiempo. Un anfitrión tiene la prerrogativa de cancelar una reservación, sin considerar que hayas reservado con meses de antelación, o que hayas agotado vías de comunicación y entendimiento, que por supuesto también tienen su costo o “Late check-in fees”.

Para casos extremos como este y otros no tanto, ciertamente en esta era hay cosas que todo viajero debe conocer. Por supuesto, para mayor prevención nunca olvides tener a mano un teléfono celular con carga, señal, plan de datos y la aplicación Google Maps.

¿Alguna vez has pensado cómo es que tendemos a aferrarnos tanto en las cosas que podemos ver? En lo tangible, lo material, lo que "existe", lo que se puede contar, lo temporal.

En la vida, es bien sabido que las personas de las que se dice que han alcanzado el “éxito”, más que llegar de Bonao a Puerto Plata, son aquellas personas que por lo general han invertido largas horas y desvelos trabajando detrás de bastidores hasta lograr lo que tanto querían.

Si nos detenemos a pensar en el enfoque de esas personas que hoy reconocemos exitosas, no sería muy difícil comprender que, ciertamente, aún dentro de lo temporal, estas personas han logrado ver más allá de lo que otros podían ver.

Si piensas por un momento en tu familia, que, si eres afortunado en tenerla, es uno de los mayores tesoros que una persona puede tener, pudieras hacer el mismo ejercicio y pensar en todos los sacrificios que haces y todo el trabajo duro que pones, que va más allá de lo que se puede ver.

Y así, si somos sabios para entender que sí hay cosas por las que podemos esforzarnos, aunque no podamos ver el fruto en lo inmediato, ¿Por qué nos cuesta tanto pensar en nuestro interior, en lo que está en el corazón, en lo que excede el tiempo y el espacio, lo que sobrepasa esta etapa que vivimos?

Hay una historia de un sabio que conoció todos los deleites de la vida y llegó a la conclusión en modo reflexivo: ¿quién sabe cuál es el bien del hombre en la vida…? y ¿quién enseñará al hombre qué será después de él debajo del sol? (Eclesiastés 6:12) Unos episodios más adelante también un escritor hace la pregunta: “Si esta noche vienen por tu alma, todo lo que tienes ¿de quién será?”.

Si te permites a ti mismo, intentar pensar o descubrir más allá de lo que “existe” ¿Te atreverías a considerar lo que dice Dios al respecto?

Jesús, en su caminar nos invitó a poner más atención en las cosas de arriba, las que no perecen, y dijo: "Mas buscad el reino de Dios, y todas estas cosas os serán añadidas” (Lucas 12:31). ¡Qué buen trato! Jesús te invita a poner tu esperanza en Él, gratuitamente y con resultados que perdurarán aún más allá de lo que existe.

Luego de estar inmerso en 16 horas de contenido, quisiera contarte un poco de la experiencia del Social Media Weekend 2016, que se llevó a cabo en la Escuela de Periodismo de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY J-School).

Social Media Weekend es un evento donde convergen varios profesionales de distintas áreas del conocimiento para aportar ideas sobre cómo usar mejor los medios sociales. Mis colegas de Infinity Media USA y yo hemos estado participando desde hace tiempo en este espacio. Ahora bien, después de todo, tal vez uno pudiera preguntarse ¿qué cosas diferentes hay que aprender cada año sobre este tema?.

Todavía es válida la idea de que los medios sociales están en constante cambio, de hecho, una constante de estas plataformas es precisamente el cambio. Por eso una de las cosas que hay que tener pendiente en el negocio de los medios sociales es la constante capacitación y actualización.

Una ventaja de participar en #smwknd es el nivel de experiencia de los expositores invitados. En muchas ocasiones quienes han presentado sus conocimientos provienen de las compañías que crean las tecnologías en cuestión, en otros casos, también han participado ejecutivos en el área, de las empresas e instituciones que mediante el uso continuo de las plataformas digitales se han convertido en fuentes confiables en lo que tiene que ver con el uso de dichos medios.

Sree Sreenivasan, es el organizador de esta conferencia, y ha sido un mentor digital y experimentado académico que ha dirigido importantes medios digitales de lugares como el Museo Metropolitano de Arte (El Met), o la Alcaldía de la Ciudad de Nueva York. Sree repite constantemente la idea de que mientras más conexiones hacemos a nivel personal mejor será nuestra experiencia en el mundo digital. Especialmente si uno conecta con personas que trabajan el mismo tema, presentes en encuentros como este.

En general, los temas que se cubrieron en esta edición variaron desde actualización sobre las mejoras y nuevas funciones de las plataformas digitales más conocidas; estrategias para mejorar la participación y niveles de compromiso de tu audiencia digital; herramientas útiles para producir contenido desde móviles y por último, la presentación de tecnologías “un poco más nuevas”, como SnapChat, entre otras.

A continuación permíteme dejarte cinco ideas principales que aprendí en esta conferencia:

1 — Secundo la enseñanza de Sree: “No se trata de cuántos seguidores tienes, sino de cuántos seguidores tienen las personas que te siguen”. Si realmente buscas tener influencia todo se trata de la calidad de tu audiencia.

Captura de Pantalla de la presentación del profesor Sree en la que muestra la herramienta Twiangulate, con la cual se puede calcular el número potencial de personas que puedes alcanzar (en su caso tiene 76 mil seguidores y su alcance potencial 150 millones de personas).

2 — Vídeo y Móviles son las dos tendencias actuales de los medios digitales. En cuanto a este punto, reflexionamos sobre la importancia de captar la atención de tu audiencia en los primeros tres segundos de tu vídeo (hazlo corto), y sobre todo que tu contenido pueda ser consumido efectivamente en cualquier pantalla.

Un consejo muy valioso que a veces olvidamos es el siguiente: no grabes con el teléfono en modo vertical (a menos que se trate de snapchat).

3 — La prevalencia de los algoritmos. Empezando principalmente por Facebook, las plataformas digitales han evolucionado hacia el uso de algoritmos inteligentes para organizar el contenido que consumimos de una manera que nos “interese”. Esta tendencia se ha ejecutado de una forma en la que incluso las tendencias (principalmente en el caso de Facebook) se ven sesgadas por las preferencias que los algoritmos entienden que “nos gustan”.

4 — La perspectiva de la generación digital. Un momento muy emocionante de la conferencia fue observar a mi amigo John Raymond Gagain, conversar con los presentes sobre el uso que él da a los medios sociales. En resumen, John Raymond afirmó que usa las redes sociales para encontrar personas (familia), aprender sobre sus pasiones (guitarra) y aprender técnicas para jugar videojuegos (de paso mientras descubrió que él mismo quiere ser un programador de videojuegos).

5 — Para finalizar, una muy buena sugerencia es tomar en cuenta estas cuatro cualidades, que Sree mencionó en su presentación, cuando producimos contenido para las Redes Sociales: Ingenio, seguridad, transparencia y generosidad.

Gracias por leer hasta acá. Aprovecho la ocasión para agradecer al profesor Sree & compañía por organizar esta maravillosa y oportuna experiencia de aprendizaje.

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Estar conectados a la Internet todo el día no parece ser una tarea complicada en estos tiempos. Las computadoras personales, tabletas y dispositivos móviles nos brindan la posibilidad de estar al día de los últimos sucesos, colaborar con colegas y compañeros o simplemente compartir nuestras actividades con amigos.

No sólo ha sido el importante avance de las telecomunicaciones ni la continua evolución y “democratización” de los equipos informáticos lo que ha sostenido el avance de nuestra actividad e interacción en línea. El crédito de esta revolución digital se lo debemos a las múltiples plataformas que encontramos en la nube, es decir, lo que hacemos una vez estamos dentro de la Web.

En los últimos años estas plataformas han experimentado un virtuoso proceso de multiplicación que se ve reflejado también en el tiempo que invertimos conectados. Hoy día encontramos mucho más que la sencilla acción de enviar un correo electrónico, leer noticias o navegar en un portal académico. Un ejemplo de esto son las redes sociales. Esas que en principio nos brindaban la sencilla posibilidad de conectar con nuestros amigos, hoy son capaces de permitirnos vivir y compartir experiencias de maneras enriquecedoras, atractivas y usando múltiples elementos de comunicación.

Las Redes Sociales han ocupado un lugar céntrico en este proceso. Desde la aparición de Facebook, Twitter, YouTube y otras, estamos atentos a un nuevo aspecto de nuestras vidas, nuestra identidad digital. Nuestras redes sociales van más allá de una conexión con nuestros amigos o familiares y pueden ser utilizadas ahora para proyectar nuestra historia a través de textos, vídeos e imágenes.

Aprender a usar las redes sociales para lograr contar nuestra historia efectivamente es un arte que cuando es bien utilizado hablará más que nuestras propias palabras. Tres recomendaciones que nos pueden ayudar a contar nuestra historia en las redes sociales son las siguientes:

Guardar coherencia en nuestra identidad digital

Mantener un nombre de usuario único y usar una foto de perfil que nos represente y que se mantenga en todos los perfiles que usamos, son dos maneras sencillas de guardar un mismo hilo conductor que le permitirá a nuestra audiencia saber quiénes somos.

Ser prudentes y cuidadosos al publicar información

Al hacer clic en el botón “Enviar” estamos cediendo nuestro contenido a la red social. Observa cuidadosamente cómo lo que estás enviando te hará ver, ¿qué está realmente diciendo lo que estás a punto de publicar? Si dudas al hacerte esta pregunta, es mejor guardarlo para ti.

Ser transparentes

Un beneficio intangible de las redes es que nos ayudan a mantener la transparencia de nuestras acciones y de los que están a nuestro alrededor. Al participar de las redes sociales una buena práctica es mantenernos reales y sinceros con nuestra intención.

Aunque las redes sociales y las tecnologías de la información cambian de una manera disruptiva, estar al tanto de las mejores prácticas en las redes sociales e invertir tiempo en aplicarlas a nuestros perfiles nos permitirá sacar el mejor provecho del tiempo que invertimos en ellas. Después de todo, al participar de esta interesante web social, no estamos haciendo más que escalar nuestras relaciones interpersonales a la Web.

Si fuésemos a comparecer ante el trono de Dios, y tuviésemos la desdicha de no contar con nadie que abogue a nuestro favor, el resultado, lamentable, terrible y atroz sería el mismo para cualquiera en esa condición: ¡Culpable!

	Por cuanto todos hemos pecado y estamos
	destituidos de la gloria de Dios.
													Romanos 3:23. 

Es duro, es fuerte, pero es la verdad.

Fuera de Jesús, no hay nadie que por sus propios méritos pudiese alcanzar siquiera un atisbo de inocencia. La ley de Dios que es perfecta y soberana, se mantiene firme e insoslayable ante todo aquel que atente contra ella, y el problema es que todos lo hemos hecho.

El otro día observaba como en una serie detectivesca un vigilante se había dado a la tarea de eliminar a todo aquel que hubiese quebrantado la ley. ¡Que admirable! pensarían algunos, alguien que por fin puede librarnos de aquellos que hacen mal. Sin embargo, ¡Que osadía! diría yo, ¿Acaso hay algún ser humano que pudiera atribuirse tal tarea?, en efecto, es que no hay quien haga lo bueno, ni el tal vigilante por definición estaría impoluto.

La buena noticia es que Jesucristo, el Hijo de Dios, por medio de Su vida y el sacrificio que ofreció en la Cruz puede cambiar este veredicto. Pues si bien la paga por todo pecado es la muerte, el regalo de Dios para todo aquel que confiese que Jesucristo es su Salvador es la vida eterna. Romanos 6:23

Jesucristo, al haber muerto en la cruz, y resucitado, tomó nuestro lugar en el banquillo de los acusados, delante del trono de Dios. Jesús ha pagado la culpa por todo pecado y nos ha librado de la muerte y toda condenación. ¡Qué buena noticia! La gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres.

Si estás interesado en que en aquel día del trono celestial tu abogado sea Jesucristo, puedes contar con ello desde ahora, bastaría solo confesar con tu boca a Jesús como El Señor de tu vida, arrepentirte y dejar atrás todo mal camino, vivir sobria, justa y piadosamente, practicando el bien y confiando en la gracia de Dios.

Hablaba con un amigo hace algunos días, él no conocía mucho de Twitter y me pidió que le explicara de forma sencilla ¿Para qué se usa Twitter?. Después de analizar por varios minutos se me ocurrió responderle: - "Mira, puedes usar Twitter básicamente para 3 cosas crear, compartir o simplemente consumir contenido."

Para muchos de los que ya hemos navegado en las aguas de Twitter desde hace años, estas tres acciones nos podrían parecer triviales y hasta imperceptibles en cierto sentido. Pero considero que estas tres cosas describen lo que la mayoría de perfiles y usuarios hacemos día a día.

Al detenerme a examinar estas acciones puedo concluir en que:

Crear contenido es la manera en la que usamos Twitter cuando decidimos publicar en 1̶4̶0̶ 280 caracteres alguna idea o acción que es de nuestra autoría. Un comentario, una opinión,  un aporte, en fin, algo que podría ser de interés para nuestra audiencia.

Consumir contenido se refiere a la manera en la que interactuamos con el contenido que otros crean. Al abrir Twitter, solo basta con seguir a unos cuantos perfiles de nuestro interés, o buscar una tendencia, para tener una pantalla infinita de contenido desplazándose de arriba hacia abajo.

Cuando menciono el concepto de compartir contenido, me refiero a hacer uso de la función retuitear o "retwit" o cuando hacemos retuit usando RT, PRT, MT o cualquiera de las variaciones en las que estamos amplificando un contenido que alguien más ya ha publicado.

Podríamos también enfocar estas 3C's desde otro ángulo si consideramos ahora el comportamiento de los usuarios. Cuando estás en Twitter podrías dedicarte solamente a consumir información, si pasas la mayor parte de tu tiempo en esta red, solamente desplazando tuits en tu pantalla. Este comportamiento lo vemos en aquellos usuarios que tienen mucho tiempo en la red pero no han tuiteado mucho, estos usuarios prefieren usar Twitter sólo para leer noticias y saber en qué andan sus amigos.

Por otro lado, está el perfil de los creadores de información, un ejemplo claro son los medios de comunicación o las personas con autoridad en ciertas áreas. Estos generan o crean contenido que es altamente atractivo para ser compartido por sus audiencias, lo que les permite convertirse en referencias de las áreas que manejan.

En resumen, no pretendo limitar el uso de esta poderosa herramienta de comunicación en tan sólo estas tres acciones, pues como se ha demostrado hay tuits que han iniciado "grandes fuegos". Antes bien, me gustaría saber ¿Cómo usas tú Twitter? ¿Qué otras cosas consideras que podemos añadir a la lista? Puedes dejarme un comentario con tu opinión en mi perfil @RomanCidC.

Ilustración por Luke Chesser / Unsplash.